目前世界上已知的食人树又被解释为食肉植物，大约有400多种，主要分布在南亚和澳大利亚，其中世界上最大的食人树就是马来王猪笼草，能一口吃下一只小型的哺乳动物。

鲁王宫的食人树是九头蛇柏，《七星鲁王宫》第二十三章《棺椁》里面有说明。

九头蛇柏是有手状的藤蔓，食人之树，藤蔓多，肢体大，国外传说称“章鱼树”，它能缠绕靠近的猎物杀死并消化它。它能杀死动物，借由腐烂的动物来吸引昆虫，传播授粉。九头蛇柏是南派三叔《盗墓笔记》里面的虚拟植物，实际上并不存在，小说里面描绘蛇柏通过杀死动物，借由腐烂的动物来吸引昆虫，传播授粉。蛇柏并不能杀死猎物，猎物的死亡往往是尸鳖造成的，这是一种很巧妙的共生关系。同时尸鳖的粪便又是极好的养料，比腐烂的尸体更加细腻适合植物的生长。

食人树的名字叫九头蛇柏。

九头蛇柏出现在山东瓜子庙下七星鲁王宫内，有手状的藤蔓，为“鬼手藤”。食人之树，藤蔓繁多，肢体庞大，唯天心石可克之。（见《盗墓笔记》）

在国外的传说中，类似九头蛇柏的树被称为“章鱼树”，它能缠绕靠近的猎物并杀死消化它，这种树往往被当地人称呼为“恶魔之树”。德国探险家在考察日记中最后分析，这种树攻击动物的方式源于传播种子的本能，好比苍耳会黏在动物的皮毛上一样，这种树会缠绕并杀死一切靠近它的东西。